字輩，表示家族輩分的字，俗稱輩分、班派等。字輩是古人在取名時(shí)，為了區(qū)分族人之間的長幼、尊卑，表明世系血統(tǒng)順序，專門選用一些有吉祥寓意的字詞，使后裔子孫按輩字取名。

一輩一字，世次分明地傳承下去，即使家族分遷，散居各地，或年代久遠(yuǎn)，支派浩繁，世系龐雜，只要按輩字取名，就可保證同宗血脈相承，世系不亂，使宗族的血緣秩序與脈絡(luò)清晰可辨。而所取的字意均含有修身齊家，安民治國，吉祥安康，興旺發(fā)達(dá)等內(nèi)涵。

字輩是一部家譜不可或缺的部分，是一個(gè)家族的印記。中國姓氏文化源遠(yuǎn)流長，而字輩則起源于宋朝?！蹲V牒學(xué)研究》中記載：宋太宗趙匡胤立了13個(gè)范字，加上“匡”共14字，“匡德惟從世令子，伯師希與孟由宜，”這是我們所能見到的最完整、最具格式化的字輩。而這種“論字排輩”的習(xí)俗至今延續(xù)在我們的身邊。

字輩是族譜的核心和紐帶。它的起因雖說帶有一定的封建時(shí)代色彩，然而從文學(xué)角度來看，卻又像中華民族絢麗多姿的詩篇。

不同的姓氏或支派，有其不同的輩字?；蛩难?、五言，或六言七言、八言。輩字可長可短，長則五六十短則十多字，一般為二三十字。字輩雖然有一定的格式，但是它的形式、內(nèi)容、含義通常比較單一，雖然不像詩歌那樣講究嚴(yán)格的平仄押，但是從表面上來看它又具有詩歌的外在形式。

字輩是人們按長幼世次取名的一個(gè)規(guī)則，它是各大家族闔族的產(chǎn)物，或集體創(chuàng)作，或名人所書，也有奏請皇帝批準(zhǔn)的，曲阜孔氏字輩就是奏請明清兩朝皇帝批準(zhǔn)并實(shí)行的，是全國孔氏家族統(tǒng)一采用的字輩。

現(xiàn)在流傳下來的字輩以四言、五言居多。

如山東日照丁氏，他們在清光緒二十六年（1900）六修丁氏家乘時(shí)，將字輩定為（從十三世）：“惟我家譜，履歷備詳，原籍海州，肇始武昌，明初來照，相宅河北，天啟開科，崇禎任職，鄉(xiāng)賢名宦，德言事功，顯揚(yáng)令緒，繁育興隆，聿愿同心，孝敬和睦，世代綿長，丕承祖澤”。這套字輩以四言的形式，敘述了日照丁氏的來歷、遷徙、發(fā)展以及對后世子孫的期望與祝福。

即墨黃氏，其城里族的輩字也是四言句（從十七世）“肇象顯祖，聿俊淑昆；海邦冠柱，良才浩存。”

五言字輩更接近于大家所熟知的五言詩，讀起來朗朗上口便于記憶，所以它順理成章的成為各個(gè)家族應(yīng)用最為廣泛的一種。即墨“周、藍(lán)、楊、郭、江”五家都是五言輩字。

二是按家譜記載的輩字取名。以其中一個(gè)字為輩（輩字在中間的為多，也有在后面的），另一個(gè)字為名。三是按雙重輩字取名。將以上一、二兩種方法合并命名。如《明史諸王世表》記載：洪武中，太祖以子孫繁眾，命名屢有重復(fù)，乃于東宮親王世系，各擬二十輩字，一家為世。子孫初生，宗人府依次立雙輩名，以上一字為據(jù)，其下字則取五行偏旁者，以“金木水火土”為序。從朱元璋的孫子輩開始排起，而五行從兒子輩開始算。朱元璋兒子的名字全為木字偏旁單名，孫子輩均按輩字和五行取雙輩字名。

如明成祖朱棣，輩字是：“高瞻祁見佑，厚載靖常由，慈和恰伯仲，簡靖迪先猷?！卑粗煸暗囊?guī)定，朱棣兒子的名字頭一個(gè)字必須是高字輩，木生火，而第二個(gè)字偏旁又定是火。因此，朱棣的三個(gè)兒子分別取名為朱高熾、朱高煦、朱高燧。朱高熾的兒子是“瞻”輩字，火生土，第二個(gè)字偏旁需有土字，所以宣德皇帝叫朱瞻基。這種雙重輩字取名的傳統(tǒng)也延續(xù)至今。

對每一個(gè)人來說，了解家族姓氏輩字，可以知道自己所處的輩分，可以體現(xiàn)出一個(gè)家族的歷史延續(xù)性，這對教親睦族和社會(huì)穩(wěn)定都具有十分重要的作用。

由于宗族觀念的日益淡薄，許多人在給子孫取名字的時(shí)候，不再用輩字這種現(xiàn)象的一個(gè)弊端就是造成了家族譜系的混亂，給續(xù)修族譜，區(qū)別家族成員輩分關(guān)系帶來許多不必要的麻煩。

通過家族字輩可以把兩個(gè)不認(rèn)識的人聯(lián)系到一起，也可以使陌生人之間產(chǎn)生突如其來的親切感。通過輩字，可以了解家族成員之間的輩分關(guān)系，追溯到這個(gè)家族的支派與同源，對研究每個(gè)家族的歷史傳承，尋根問祖，和睦宗親，修編家譜都有重要的作用。

字輩作為中華民族傳統(tǒng)姓氏文化的部分，體現(xiàn)了中華民族崇尚文化，重視血統(tǒng)的精神，其內(nèi)在的精粹是值得繼承和發(fā)揚(yáng)的！