桐城文化是特色鮮明、影響深遠的地域文化。

我于1982年畢業(yè)于安徽師范大學(xué)，同年回到家鄉(xiāng)安慶從事中學(xué)語文教學(xué)及科研工作。因工作的緣故，從上世紀八十年代起，開始涉獵安慶地方文化。對桐城文化的關(guān)注最初是因為研究清代文字獄中的桐城籍作家“戴名世”案起步，繼而研究清代著名的“父子宰相”桐城籍的張英、張廷玉，在這兩個毀譽、歸宿反差巨大的個案研究中發(fā)現(xiàn)了桐城文化巨大的張力和神奇的魅力。隨著研究的觸角深入到兩個家族，漸漸得窺植根在桐城這一神奇土地上的家族文化、科舉文化、書院文化、婦女文化、民間文化和移民文化，從而對桐城文化有了一個整體的把握，領(lǐng)略到了桐城文化的堂奧。

二十多年來，我走遍了桐城文化區(qū)的山山水水，大街小巷，實地考察了桐城的地形地貌，風(fēng)土人情。為考察張英著述中提及的晚年歸居的雙溪草堂，我五進龍眠山，夜宿龍眠河畔；為考察桐城移民的路線，多次乘車、船探訪江西瓦屑壩……與此同時，我廣泛搜集、閱讀國內(nèi)所能查到的專家、學(xué)者有關(guān)桐城文化的論文、論著，充分占有資料。力求在前人的肩膀上，站得更高、看得更遠。

在這本書的寫作過程中，我得到了很多人的無私幫助，沒有他們，我無法完成這一浩繁的工程。在本書即將付梓之際，我要向他們表達深深的敬意！我要感謝方擁先生，是他一次次的敦促和指點，讓我開始關(guān)注家鄉(xiāng)的這片文化沃土，繼而選定了桐城文化這一研究方向；我要感謝江小角先生，是他一次次幫助我校正研究目標，引領(lǐng)我走進桐城文化的堂奧。直到今天，我還能記起多年前在桐城圖書館的一間陋室里，小角先生極其耐心地一頁頁幫我翻頁，從而讓我將多達五冊的《桐城名媛詩抄》一幅幅拍了下來，作為珍貴的研究資料，保留至今；我要感謝大學(xué)同窗魏遠征教授、吳春平先生，是他們自始至終為我收集、提供相關(guān)資料；我更要感謝我尊敬的老師嚴云綬先生不辭辛勞耗時月余審讀了全部書稿并提出了中肯的修改意見，且欣然為本書作序；安慶師范學(xué)院的方錫球教授在百忙中審讀了書稿并為之作序，使全書生色不少；我要感謝許許多多未曾謀面的桐城文化的研究者，我從他們的論文論著中汲取了豐富的營養(yǎng)；我還要感謝安徽師范大學(xué)出版社的汪鵬生先生，是他為我提供了出版的機會，促成了這項研究的最終完成。本書的責(zé)編孫新文先生為本書做了大量的細致而又艱苦的詮釋和考訂工作，使得本書更為嚴謹，這里一并致謝。

由于個人水平和資料的限制，書中難免有一些謬誤存在，誠懇希望各位專家和學(xué)者不吝賜教，我將在今后的歲月里不斷充實和完善，以期更為準確地詮釋博大精深的桐城文化。

2013年4月于古城安慶